Hi everyone,

My HR manager said he can file H1B for me but it might cause a higher amount of taxes than being under my OPT. He recommended me to extend my OPT into 17 months more and apply for H1B near my OPT’s expiration date.

I’m confused if I might have some other limited issues of traveling to Korea with my OPT or I might be enjoy lower taxes under an OPT instead. 

Give me some advice. Thanks

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미국에 들어오신지 총5년이 안되었다면 “OPT기간” 동안에는 FICA Tax (소셜시큐리티+메디케어)를 면제받으실수 있습니다. 총 15%정도인데, 대개 회사에서 이의 절반인 7.x%를 매치해주고 나머지 절반은 본인부담입니다. 이 FICA Tax는 65세이후에 연금과 보험의 형식으로 다시 돌려받게 됩니다. 그런데, H1이 시작되면 무조건 이 세금을 내셔야 하죠. 회사입장에서는 어떻게든 7.x%의 세금을 아끼려고 그러는 것 같습니다.

미국에 들어오신 기간에 상관없이 J-1 or F-1 visa (OPT 포함)는 회사에서 FICA를 Paycheck에서 때지 않습니다.

잘못 알고 계시는 것 같네요. OPT는 Student FICA Exemption에 해당되지 않습니다. OPT말고 정규학기 중에 있는 F1학생이나 정부에서 인가한 J1 Trainee상태에서만 Student FICA Exemption에 해당되어 입국한지 5년이 넘어도 FICA 세금이 면제됩니다.

Foreign students in F-1, J-1, M-1, Q-1 or Q-2 nonimmigrant status who have been in the United States more than 5 calendar years are RESIDENT ALIENS and are liable for social security/Medicare taxes (unless they are exempt from FICA under the “student FICA exemption” discussed below).

[출처: http://www.irs.gov/businesses/small/international/article/0,,id=129427,00.html ]

[참고: Student FICA Exemption http://www.unclefed.com/Tax-Bulls/2005/rp05-11.pdf ]

FICA님, 자세한 정보 감사합니다. 저도 혹시나 해서 저희 회사 Tax 담당 직원에게 다시 물어 보았습니다. F-1+OPT는 F-1과 같이 취급된다는 군요.