일반적인 Police는 시에 고용된 공무원으로 자치경찰을 말합니다. 부유한 시는 경찰 인력과 장비가 많지만 가난한 시는 돈이 부족해 경찰 인력이 부족합니다. 이 때는 Sheriff가 그 시의 치안을 담당해 줍니다.
Sheriff 는 County police로 여러 개의 시를 합펴진 규모이고, 일명 보안관으로 불리는 경찰입니다. County 내에서 근무하며 활동범위가 일반 police보다는 큽니다.
State police는 주를 커버하는 경찰이며, 어떤 주는 Trooper로 불립니다. State Trooper / State police.
주 경찰은 재정이 부족한 County의 치안을 대신 담당해 줍니다.
경찰별 세부 부서는 다 동일합니다.
그리고 미국에는 Law Enforcement 라고해서 모든 경찰 기구가 해당됩니다.
City police가 Sheriff를 체포할수도 있고 Sheriff가 주경찰을 잡을 수 있습니다.
참고로 미국내에 city의 직할지역이 아닌 곳이 아주 많습니다. 이러한 지역은 주소상으로는 주위 city의 이름을 빌려 사용하지만 그 city의 직할구역이 아니기 때문에 그 city의 police가 아닌 country의 sheriff가 치안을 담당하게 됩니다. 그러다가 특정 비직할지역의 인구가 크게 늘면 그 지역에서는 주민투표를 통해 city승격여부를 결정하고, 승격이 확정되면 city police를 창설해 새로운 city의 직할지역의 치안을 담당하게 합니다. 그런데 city승격이후에는 많은 추가 예산이 들고 그만큼 재산세 등 세금을 많이 걷기 때문에 많은 경우 주민들이 승격을 반대하기도 합니다. 그리고 interstate이나 다른 긴 주도로에서는 city나 country 경계를 넘어서는 사건사고가 빈번하기 때문에 이러한 경계를 초월할 수 있는 주경찰인 state trooper가 이를 담당하는 지역도 많습니다. 물론 state trooper가 없는 도로는 police나 sheriff가 담당하구요.
