안녕하세요? 저는 싱글맘이고 인컴이 낮아요. 삼만불 정도 됩니다. 아이가 대학갈때 인컴이 낮으면 혜택이 많다고 들었는데 제가 싱글맘인데 ㅡ 아이 아빠의 인컴도 포함시켜야 하나요? 대학 갈때요. 아이는 주로 저와 거의 모든 시간을 같이 하는데 제 인컴만 따지면 워낙 적으니까 아이가 대학갈때 혜택을 많이 받을 수 있는데 ㅡ 아이 아빠(전남편)의 인컴도 포함 시키면 팔만불이 훌쩍넘을텐데 ㅡ 그러면 혜택을 못받나 해서요

이혼 하셨으면 괜찮을거에요. 다만 저소득층 재정 보조는 (financial aid) 상위권 학교 외에는 잘 안 나와요. 원래 자녀분 성적으로 갈 수 있는 학교보다 밑 급 학교 성적 장학금 (merit scholarship) 받아서 가는것도 염두에 두고 원서 넣을 학교 정하세요.

이혼한 상태이시면 일단 FAFSA는 님 한쪽 인컴으로 파일링하시면 됩니다.
대부부분 공립(주립)학교는 이혼한 single parent인 경우 같이 거주하는 한쪽 부모의 인컴만 요구하고 아이비를 포함한 대부분의 사립은 이혼한 다른쪽 부모의 인컴도 학교 자체의 별도의 financial supplemental form으로 요구를 합니다.
공립학교를 목표로 한다면 걱정 안하셔도 될겁니다. 주정부에서 주는 그랜트 프로그램 열심히 알아보세요.
그리고 양쪽 다 해도 8만불 인컴이면 그리 높지 않은 인컴이어서 사립도 아마 파이낸셜 에이드 혜택도 가능할겁니다.

두 종류로 나뉩니다.
1)님이 사는 주에 있는 공립학교를 가는 경우
In state tuition이 적용됩니다. 캘리포니아기준으로 설명해 드리자면, 등록금 만오천, 기숙사비 밥값 만오천. 총 3만불 조금 넘습니다. 연방에서 나오는 Pell Grant 최대 $6,895, 주에서 나오는 Cal Grant 최대 $13,000까지 받습니다. 대략 2만불은 Grant로 커버되고, 나머지는 론받고 스스로 해결해야 합니다.
2)사립학교를 가는 경우
이건 그냥 학교마다 다릅니다. top 30위권 안에 있는 학교의 경우는 거의 공짜 수준 혹은 등록금만 제공 될겁니다. 그러나 입학하기 정말 어렵습니다. 이 밑으로 있는 학교들은 갈수록 장학금이 낮아집니다.
님의 소득을 생각하면, 아이가 공부 열심히해서 명문사립을 가면, 거의 부담이 없습니다. 그러나 그 외에는 본인부담이 상당합니다.
3)님이 살지 않는 주립학교를 가는 경우
이건 피하시는게 좋아요. Out of State이라서 tuition이 거의 3배 까지 올라갑니다. 게다가 주립학교들은 타주학생들에게 장학금도 잘 안 줍니다. 이런 종류의 학교들은 타주학생들 합격률이 높습니다. 학교입장에서는 등록금 더 받을 수 있는 학생을 선호하죠. 그래서 애들이 거기 가겠다고 고집을 부리죠. 그냥 지원 안 하는게 좋습니다.

결론: 공부 잘 하면 명문사립을 노려보세요. 그냥 보통이면 님이 사는 주의 주립대학이 좋습니다.

합치셔도 왠만한 혜택은 다 나올듯.

내가 사는 주는 플래그쉽 주립대에서 인컴 6.5만 이하면 학비는 무료입니다. 찾아보시면 그런식의 혜택도 있을겁니다.