금연에 관심이 많아지면서 ‘전자담배’가 인기를 끌고 있다.
전자담배(Electronic Tobacco)란 순수한 니코틴만을 연초로부터 추출, 이를 분무화 해 흡입하는 것으로 안전하게 담배 대용으로 고안되어 금연 보조용으로 쓰인다.
흡연시 느끼는 맛은 기존 연초 담배와 유사하면서도 일산화탄소, 타르와 기타 발암물질 등 유해 물질이 없다
구조는 회사마다 다르지만, 교체가 가능한 필터에는 니코틴과 프로필렌글리콘 혼합물이 들어있는데 사용자가 담배를 피울 때처럼 공기를 들이마시면 센서가 공기유입을 감지한 후 이 혼합물을 유입된 공기로 주입한다. 또한 전기 충전식이다.

냄새가 없고 니코틴의 양을 조절할 수 있는 등 장점이 있지만 충전을 해야하고, 천천히 흡입해야 하며, 민감한 전자제품이므로 사용에 주의해야한다.

전자담배는 세계보건기구 WHO를 선두로 금연운동을 먼저 시행한 유럽등지에서 인기를 끌고 있다. 한국에서도 보건복지부에서 담배값 인상, 공익광고, 공공장소 금연법 제정 등으로 금연운동이 확산됨에 따라 직장인들 위주로 점점 인기를 끌고 있다.

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