미국 고등학교는 9-12학년 (한국으로는 중3-고3)이므로 학년에 따라서 성장도가 엄청 다릅니다. 대충 미국식으로 만 16세를 기준으로 해서 그 이상이면 다 큰 성인으로 볼 수 있으니까 걱정을 덜하셔도 된다는 생각입니다.
미국 고등학교는 의무교육이므로 언제든지 전학이 가능합니다. 다만 한국과 미국의 학기가 다르기 때문에 학년 조정이 필요할 것입니다. 오실때 한국 학교에서 영문성적증명서 떼어서 갖고 오시는 것은 절대로 잊지 마시고요. 성적이 문제가 아니고 몇학년까지 정규수업을 받았는지에 대한 증명서류입니다. 그리고 예방접종(예방주사) 기록도 꼭 갖고 오세요. 그렇지 않으면 미국에 와서 필요한 예방주사를 한꺼번에 다 맞아야 합니다.
미국 고등학교는 학생들에게 등하교시 교통수단을 제공하게 되어 있습니다. 그러니까 반드시 school bus가 있지요. 점심은 현재의 한국시스템과 비슷합니다. 학교식당에서 음식을 제공하는데 영세민은 무료이고 그렇지 않은 경우에는 자기 돈내고 사 먹습니다. 또한 도시락을 싸서 갖고 갈 수도 있습니다.
학교 수업시간은 보통 오전 8:30에서 오후 4:00까지인데 학교의 정책은 지역의 school district에 따라 조금씩 다릅니다. 교과서는 학교에서 빌려줍니다. 학기 초에 받아서 사용하고 학기가 끝나면 반납합니다. 학용품은 본인 구입해야 됩니다.
그리고 고등학교 수준이면 부모가 학교에 갈일이 거의 없습니다. 성적표도 우편으로 부모에게 직접 전달됩니다. 실제로는 학교공부도 학교공부지만 과외활동 뒷바라지에 더 피곤합니다. 사는 곳에 따라 다르겠지만 미국에서는 자동차가 없이는 생활이 불가능한데 고등학생은 면허증이 없거나 지역에 따라서는 면허증이 있어도 고등학생 시내운전을 금지하는 곳이 있어서 애들 활동을 위해서 부모가 자동차를 태워줘야 됩니다. 부모가 직장생활을 할 경우에 이게 제일 불편합니다.
