추천서라고 얘기하지만 정확하게는 Reference letter입니다.
사람에 대한 얘기가 아니라 그 사람이 가진 또는 했던 연구, 개발들에 대해서 전문적인 기술평가를 해주는 레터입니다.
내 정보를 어느정도는 오픈해야하고 요청 사람에 대한 이력, 경력, 연구 내용, 개발 내용 등을 다 알아야합니다.
모르는 사람이라는 것은 회사, 학교 등을 나와 같이 다니지 않은 것은 의미한다보면 됩니다.
개인적인 친분이 있어도 같은 회사나 학교에 있지 않다면 Independent로 볼 수 있습니다.
같은 분야있다면 개인적인 친분이 없다하더라도 사정을 이해하기 때문에 서로 도와주는 경우가 많습니다.
제가 NIW 할 때는 내 논문에 내가 인용한 사람들 또는 발표된 내 논문을 인용한 사람을 한정해서 요청했었습니다.
이렇게 Independent 로 받은 레터를 제출했었고, 최근에는 제가 다른 사람의 레터를 써준 적도 있습니다.
일반적인 일이지만 요청한 사람의 이력을 잘 살펴보고 해줄만하다고 판단되면 하는게 좋습니다.