작년 12월에 opt를 신청해서 EAD card를 가지고 있다가, 지난 4월에 17-month OPT extension for STEM degree가 발효되어 급하게 job을 찾던 중, 다행히 7월부터 일을 시작하게 되었습니다.

OPT extension을 위한 서류목록중, 새로운 I-20와 회사의 E-verify 번호가 필요했는데, 아직 회사에서 E-Verify를 쓰고 있지 않았기에, 부탁해서 가입을 하고, I-20도 기다렸습니다.

문제는 학교에서 SEVIS 문제상 저의 I-20 발급이 지연되는 것이었습니다. EAD card 만료 90일 전에 신청하라는 룰에 위배되지 않으려고, 학교를 엄청나게 contact 했지만, 계속 지연이 되어서, 학교측에서는 “letter를 하나 보내 주겠으니, 일단 신청할래, 아니면, I-20 나올 때까지 기다릴래?” 하기에 당근 일단 신청하겠다고 했습니다.

회사의 E-verify 번호와 학교에서 보내중 I-20 발급지연사유 letter를 가지고 일단 I-765 c(3)으로 OPT extension을 신청했습니다. 거의 90일 전 다되어서(8월말) 말이죠.

9월 중순이 되어서도 I-20는 나올 기미가 안보이는데, 이민국에서 I-797E 라는 RFE(Request for evidence)를 보내왔습니다. 내용인즉, 10/3까지 new I-20를 보내야하고, 자기네가 회사 E-verify 번호를 확인할 수 없으니, 증명을 보내야 한다는 것이었습니다.

아니, 지금 누구땜시 I-20를 못받고 있는데…SEVIS가 문제라서 못받는데….

그래서 학교측을 contact해서 SEVIS를 expedite service로 하라고 push하고, 직접 지역 이민국에 appointment해서 만나기까지 했습니다. 하지만, 지역 이민국에서는 이 건에 대하여 직접관여하지 않고, advice도 해주지 않으며, 이민국 customer service에서는 기계나 직원이나 모두 I-797E의 내용을 기계적으로 읽어줄 뿐이었습니다.

다행히, 학교측에서 9월 말이 다되어서 I-20를 발급해 주더군요. SEVIS랑 어떻게 해결했는지는 모르겠습니다. 아무튼, 학교->SEVIS로 무슨 inquiry reference 번호같은게 있는 걸 봐서는…

암튼, I-20는 그렇게 해결되었고, 회사 E-verify 번호는, 가입시 제공되는 안내서 및 약관 같은 서류를 한부 보내었습니다. 혹시나 해서, 회사 VP 명함과 제 명함을 끼워서 말이죠…또 혹시나 해서 I-9도 첨부하였습니다. 좀 찜찜했던거는 제가 입사한 후에 E-verify를 가입해서, 저는 등록되어 있지 않았습니다. 소급해서 등록을 할 수는 없게 되어있더라구요.

결국 극적으로 모든 서류를 10/3 이전 (EAD card 만료 60일 전)에 보내고, USCIS website에 로그인 해서 monitor를 시작했습니다. 9/28에 배달된 후에 10/8인 오늘에서야 새로운 EAD card order가 떨어졌더군요. 참, 캘리포니아 센터의 processing time을 보니, I-765 c(3) case는 5/1로 되어 있기에, 아무래도 느려질 것 같아서, 배달 확인후 바로 USCIS customer service에 전화해서 “Expedite Service”를 신청했습니다. 사실, 적정한 사유안에 들어가야 처리해 주더군요. 대부분 급하거나 중요한 경우라서 저에겐 해당되지 않았는데, 그 중, social security benefit….에 해당된다고 우겨서 신청했드랬습니다.

암튼, processing time을 잘 고려해서 OPT extension을 진행하시길 당부합니다. USCIS에서 개개인의 사정을 잘 봐줄거라고 생각마시고, 본인이 알아서 push해야 하는 부분들이 많더군요. 저와 같은 비슷한 어려움을 겪고 계신 분들에게 조금이나 도움이 될까하여 글을 올립니다.