뭔가 오해를 하시는 것 같군요.
1. 현재 Form 1098-T는 다음과 같이 boxes 2,3이 빈칸으로 되어 있습니다.
https://www.irs.gov/pub/irs-pdf/f1098t.pdf
예전에는 이것이 있었지만, 이제는 더 이상 Box 2를 사용할 수 없습니다.
(그러므로, Box 3도 사용할 수 없습니다.)
Box 2. Amounts billed for qualified tuition and related expenses
Box 3. Check if you have changed your reporting method for 201X.
(여기서 “you”는 학교를 뜻함)
2. 제가 처음 쓴 다음 내용이 저의 main point입니다.
(1098-T 가 없으면 education credit을 받을 수 없다고 한적은 없습니다.)
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대학 학비에 대한 세금 혜택 (AOTC 등)은
본인이 실제 납부한 날짜를 기준으로 합니다.
즉, 2019년 봄학기 학비를
2018년 12월에 납부했으면 2018년 세금에 적용하고
2019년 1월에 납부했으면 2019년 세금에 적용한다고 합니다.
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이것은 1098-T 기준이 바뀌기 전이나 지금이나 원래 있던 규정입니다.
예전에도 Form 1098-T에 billed 금액이 표시되어 있건, Paid 금액이 표시되어 있건
education credit을 신청하는 것은 본인이 실제로 납부한 날짜를 기준으로 한다고 알고 있습니다.
단, 예전에 1098-T에 billed 금액이 표시되어 있을 때
그냥 이것에 맞춰서 billed 금액으로 신청한 사람들이 있었던 것 같습니다.
* https://www.irs.gov/publications/p970#en_US_2019_publink1000204332
What Expenses Qualify?
The American opportunity credit is based on adjusted qualified education expenses you pay for yourself, your spouse, or a dependent you claim on your tax return. Generally, the credit is allowed for adjusted qualified education expenses paid in 2019 for an academic period beginning in 2019 or beginning in the first 3 months of 2020.
For example, if you paid $1,500 in December 2019 for qualified tuition for the spring 2020 semester beginning January 2020, you can use that $1,500 in figuring your 2019 credit.
예전 문서를 보면 (예를 들어서 2017년), 위 문장은 같고 연도만 그해에 맞춰서 되어 있습니다.
여기서 “billed”가 아니라 “paid”라고 되어 있는 것이 중요하다고 생각합니다.