전에 같은 걱정을 했습니다. 그런데 엔지니어로 연봉을 조금 많이 받으니까 아이들이 대학교에 다닐때 학비 혜택을 전혀 못받았습니다. 괜찮은 대학은 Financial aid는 상당히 좋은데 Merit scholarships은 드물니다. 529 plan 같은 것으로 학비를 내줬어야 했을텐데 그러지 못했습니다. 다행이 Saving에 모아둔 돈이 있어 그것으로 학비를 꼬박 냈습니다. 요새는 Financial aid 받기가 조금은 쉬워졌다고 하지만, 엔지니어 연봉으로는 혜택받기가 쉽지않을듯 합니다. 빨리 529plan 같은 tax 도움받는 investment을 해서 나중에 학비때문에 힘들지 않기를 바랍니다.

일찍 시작하라는데, 애들이 어릴 때는 돈없어서 못했죠.

몇 년 후에 자녀가 대학갈 나이면 529 플랜 시작하기는 사실상 늦었습니다.
529 플랜 시작하기 가장 좋은 시기는 SSN 넘버 받고 바로 시작하는 것이, 18-20년 가량 펀드가 불어날 시간이 있기 때문에 가장 좋지요.

529 플랜의 경우 별도의 페널티 없이 다른 자녀 혹은 부모에게 까지도 이전이 되는데요.
꾸준히 입금을 하면서 큰 돈 나갈 때 한 번씩 쓰고 남는 금액 다른 자녀에게 물려줄 계획이면 지금 시작하셔도 큰 문제는 없겠습니다.

1년에 $5000까지 20% 텍스로 돌려줍니다.
작은 금액은 아니죠. 그리고 529가 우리가 아는것보다 다양하게 여러가지 용도로도 쓰일 수 있으니, 넣어두시면 도움이 됩니다.
저는 자식은 전액 장학금 받고 대학교를 가서 후에 손주들에게 넘길 생각입니다.

유용한 댓글들 정말 감사드립니다.