Raleigh, Durham, Chapel Hill의 삼각지역을 Research Triangle Park이라고 합니다. 요즘은 그 가운데 Research Triangle Park이라는 도시도 있더군요. 이 지역 인구가 백만을 돌파한다는데 다소 과장된 느낌이구요. 하여간 과거 2-30년 동안 지속적으로 매우 발전한 동네입니다. Clayton은 단순히 이 지역에 속하는 주거지역 도시의 하나라고 보시면 됩니다. 요즘 교통체증이 있어서 그런데 랄리시의 벨트라인을 타고 다니면 30분에서 한시간이면 다 다닐 수 있는 지역입니다.

Richmond, VA에 사시는 분이면 얼마 멀지도 않은 동네인데 하루 시간내서 다녀오시면 됩니다. 생활환경이나 생활비는 Richmond와 비슷하다는 판단입니다. 한국인도 꽤 있습니다. 특히, 한국 유학생들이 굉장히 많은 것으로 알고 있습니다. 그래서 한국식품점도 있고, 한국식당도 있고, Raleigh에서 Chapel Hill가는 중간에 짜장면을 파는 중국식당도 있습니다. 공립학교 (wake county)도 상당히 높은 수준이고 병원시설도 여기저기 많습니다. 여러종류의 다양한 은행도 있구요. 나름 문화시설도 많습니다. 근처에 골프장도 많습니다. 소문에 의하면 North Carolina에 골프장이 200군데 있다는군요.

여름에는 동쪽으로 차타고 5시간이면 해변에서 수영할 수 있습니다. 가을에는 서쪽으로 5시간이면 산이 있습니다. 그 유명한 Smoky Mountain이 있습니다. 봄에 북쪽으로 3-4시간이면 Washing D.C.의 벚꽃관광을 갈 수 있고, 좀 더 시간을 내면 Atlantic City, NJ나 New York관광도 가능합니다. 겨울에는 남쪽으로 7-8시간 운전하면 Disney World in Orlando, FL에 갈 수 있습니다.

단점은 한국방문이 불편합니다. RDU airport에서 한국직항이 없으므로 대도시를 거쳐서 가야합니다. 보통은 시카고를 경유하는 경우가 일반적이고요. 본인의 선택에 따라서 뉴욕이나 LA, SF, 혹은 Seattle를 경유할 수도 있습니다.

Professional sports팀은 없습니다만, 야구를 좋아하시면 Durham Bulls (minor league)의 야구경기를 즐길 수 있고, 겨울에 농구시즌에는 대학농구를 맘껏 즐길 수 있습니다. 그 유명한 ACC의 본거지가 바로 거깁니다. 그리고, 겨울에 따뜻합니다. 눈이 한두번 올 정도입니다. 대신에 여름은 덥습니다. 그래도 습하지 않아서 괜찮습니다.