회시의 직원이나 고용주로 일을 하여 FICA 세금을 원천공제를 하여 10년동안 크레딧이 쌓이면 (분기별로 credit 1 해서 1년에 4점) 65세 은퇴시 혜택을 받을 수 있습니다. 이것도 요즘 나이에 따라 66-69세로 증가추세이구요. 62세부터 일찍 받으면 혜택이 많이 줄게 됩니다.
FICA 공제액은 고용인인경우 고용인과 고용주가 7.65%씩 모두 15.3%이고 자영업자는 15.3%입니다. 최소 10년을 내야 나중에 혜택을 받습니다.

한국이나 타 외국에 가더라도 연금을 받을 수 있습니다.
신청방법은 은퇴시 인터넷이나 전화로 신청하면 됩니다.

http://www.ssa.gov/pgm/retirement.htm 연금관련 정보
http://www.socialsecurity.gov/pubs/10137.html 해외거주자 정보

다만 medicare등의 건강보험은 해외에서 카버되지 않습니다.

소셜 연금은 돌려받는 금액을 계산을 어떻게 하는지요? 401k를 부으려하는데 은퇴시에 얼마나 받을수 있는지 궁금해 지네요..

대개 Social security administration으로 부터 분기별로 우편이 오고 웹사이트에 가면 계산해 볼수 있는 유틸리티도 있습니다. http://www.ssa.gov/planners/calculators.htm