막 공부에 떠 밀려 살아오다 세상에 눈을 뜨는 시기가 되는 것인가 봅니다. 현재 다니시는 대학이 주는 이름 값이 무섭습니다. 능력만 좋으면 학벌은 크게 상관하지 않지만 꼭 그런 것은 아닙니다. 우리끼리 연구에 관해 얘기하는데 필요한 논문 보면서 가끔 “이 저자들은 Harvard 사람들이니 clever 하다는 것은 알겠다, 그러나 (60년 지난 지금 보면) 틀린 것 같다.” 이런 식의 얘기가 종종 오갑니다. 똑 같은 설명을 하더라도, 학벌이 낮아 보이는 사람이 하는 말과 높아 보이는 사람이 하는 말의 가치가 다릅니다. 학벌이 낮으면 같은 말을 하더라도 타인을 설득하려는 노력을 더 들여야 하지요.
수업 내용의 80% 정도 소화한다고 볼 때 수업 내용 자체만 보면 크게 차이 안납니다. 아무리 학벌을 따지지 않는 사회라지만 높은 이름값의 학벌이 주는 힘이 암암리에 삶에 큰 도움을 줍니다. 대학 입시를 치뤄본 사람들이라면 Harvard, Yale, Princeton (이공계는 Caltech, MIT) 입학이 어떤 의미인지 알고 있기 때문에 오는 이득입니다. 동문들이 굳이 따로 도와주지 않아도 되는 곳이죠. 다니시는 Johns-Hopkins, Northwestern, Cornell, Brown 만 다녀도 천재냐는 소리 듣는 곳입니다. 물론 어떤 학교 출신들은 워낙 자기 분야에서 권력욕이 강한 사람들이 있는 관계로 욕도 많이 먹지만 대부분 동문들은 자기 자리에서 조용히 잘 살고 있습니다.
한국의 대학들이 그렇게도 교수들 연구실적을 달달 볶는 이유가 그 이름 값이 없어서 입니다. 나중에 회사에 다니면 중간직까지는 큰 문제가 없지만 CxO 들은 열심히 학벌 광고합니다. 그게 투자 받는데 확실히 도움되거든요.
방학 때마다 어디라도 좋으니 인턴을 꼭 하세요. 그러다보면 세상 살아가는 법을 배웁니다.